従来のエネルギーに変わる新エネルギー

　新エネルギー（しんエネルギー）は、主に日本で使用される用語で、有限な化石燃料に代わる再生可能エネルギーを指します。

日本では、新エネルギーの利用を促進するために特別措置法（新エネルギー法）が制定され、政令によって具体的なエネルギー源が指定されています。具体的には、バイオマス、太陽熱利用、雪氷熱利用、地熱発電、風力発電、太陽光発電などが新エネルギーに該当します。

なお、この概念は日本に特有なものであり、国際的には代替エネルギー（alternative energy）という概念に近いものです。代替エネルギーは、従来の化石燃料に依存せず、環境にやさしいエネルギー源を指す広い概念として世界的に使用されています。


　我が国は資源に乏しいため、エネルギー供給の大部分（約80％以上）を石油、石炭、天然ガスなどの化石燃料に依存しており、その多くを海外からの輸入に頼っています。特に東日本大震災後は、エネルギー自給率が10％を下回り、エネルギーの安定供給において課題があります。この点から見ても、再生可能エネルギーは重要な役割を果たし、エネルギー自給率の向上に寄与することができます。

再生可能エネルギーは、国内で生産可能なエネルギー源であり、その利用は地産地消につながります。これによって、エネルギー供給の多様化や国内のエネルギー自給率の向上が期待できます。また、再生可能エネルギーは環境に対する負荷も少なく、地球温暖化や環境破壊の抑制にも寄与します。

したがって、我が国では再生可能エネルギーの積極的な導入と開発が求められており、エネルギーの安定供給を確保する上で重要な取り組みとなっています。